位置

アイルランドの位置

アイルランドはイギリスの左隣、大西洋に浮かぶ小さな島国です。

アイルランドは、正確にはアイルランド共和国（Republic of Ireland）と呼ばれます。
しかし、例えばアイルランドに手紙を出す時などは単に「Ireland」と記述するのが普通です。アイルランド語における呼び名である「Eire」を使う人もごくたまにですがいます。

地図を見ていただくと分かるように、アイルランドは西ヨーロッパといわれる場所にあります。これが「アイルランドがヨーロッパの最果ての国」などと言われるゆえんなのでしょう。

アイルランド島は、日本ではよく北海道よりもやや大きい、と紹介されています。
アイルランド島の北東部は北アイルランド（Northern Ireland）で、政治、経済面ともに事実上イギリス領となっています。国土としては6分の5がアイルランド共和国、残りが北アイルランドです。
緯度は北樺太と同じで、日本との時差は9時間（サマータイムの時期は8時間）です。

アイルランド共和国には、26のカウンティー（County）があります。カウンティーとは日本の都道府県のようなもので、日本語では「県」とか「州」というように訳されます。北アイルランドには6つの州がありますが、この全てを合わせた32の州は、アルスター（Ulster）、レンスター（Leinster）、コナハト（Connaught）、マンスター（Munster）という4つの地域に振り分けられています。関東地方、東北地方、四国、九州、といった日本の振り分けと同じようなものです。

このうち、アルスター地方に属するアーマー（Armagh）、ダウン（Down）、タイローン（Tyrone）、アントリム（Antrim）、デリー（Derry）の6つの州が、北アイルランドです。

アイルランドの国旗は緑、白、オレンジ。写真は女子ボクシングの世界チャンピオン、アイルランドのケイティー・テイラー

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